Cómo Rachel Knuese, profesora de secundaria de WIVA, está ayudando a los alumnos a redescubrir el placer de la lectura 

En la Wisconsin Virtual Academy (WIVA), la profesora de inglés de secundaria Rachel Knuese tiene una filosofía sencilla pero poderosa: leer debe ser algo agradable. No debe ser algo forzado. No debe ser una tarea pesada. No debe ser otra tarea más en la lista de cosas por hacer. Solo debe ser un hábito que despierte la curiosidad, la confianza y la conexión. 

Y gracias a un programa que diseñó en el año escolar 2021-22 llamado «20-for-20 Reading Challenge» (Desafío de lectura 20 por 20), sus alumnos están adoptando la lectura a lo grande. Desde entonces, cada año, entre el 75 % y el 80 % de los alumnos participantes afirman que el desafío les motiva a leer más, un cambio notable en un momento en el que el interés por la lectura a nivel nacional está disminuyendo de forma constante. 

Pero para entender por qué este reto funciona, hay que conocer al profesor que hay detrás. 

Impulsado por la alegría y la curiosidad 

La trayectoria de Knuese como educadora tiene sus raíces en su propio amor por la lectura. Recuerda haberse inspirado en un programa de lectura de la escuela secundaria y haber pensado: «Voy a pensar en cómo podría adaptar esto a la escuela media». El resultado fue el reto «20 por 20»: 20 minutos de lectura al día, 20 libros al año. Pero Knuese hace hincapié en que las cifras no son lo importante. «El lema es que cualquier lectura es buena lectura. Si lees un libro, es fantástico. Si lees 30 libros, lo celebramos porque leer es bueno, ¿no?». 

Su enfoque es sencillo: «En realidad, solo se trata de conseguir que los alumnos lean. Todos los beneficios que ello conlleva... esa es una motivación subyacente. Pero el verdadero objetivo es simplemente leer». Es este enfoque centrado en el disfrute por encima de la obligación lo que hace que el reto de Knuese sea tan eficaz. 

Creando una cultura de lectura 

Knuese cree que dar ejemplo es importante. No solo pide a sus alumnos que lean, sino que lee con ellos, comparte lo que lee y habla abiertamente sobre cómo le hacen sentir los libros. Ahora mismo está leyendo The Friend, una novela sobre un gran danés cuya vida cambia a las personas que le rodean. «Sé que en algún momento voy a llorar. Pero no pasa nada. Eso es otra cosa que enseño: cómo te puede hacer sentir la lectura». 

Y su entusiasmo es contagioso. Los alumnos le sugieren libros y ella los añade a su lista de lecturas. Anima a probar nuevos géneros y señala: «Como lectores, a veces nos encasillamos, pero gracias al programa 20 por 20, yo personalmente he ampliado mis horizontes y he probado cosas diferentes». 

El programa ha tenido una gran acogida tanto entre los alumnos como entre los padres. Muchos alumnos afirman que el reto les motiva a leer libros que nunca habrían elegido por sí mismos, mientras que los padres aprecian el énfasis en la lectura por placer, en lugar de solo por las notas. Knuese recuerda una respuesta a una encuesta que le conmovió profundamente: «Me sentí muy bien al saber que a alguien le importaba que leyera». 

Un objetivo para toda la vida para sus alumnos 

En última instancia, Knuese quiere que sus alumnos sigan leyendo mucho después de terminar la escuela secundaria. «El objetivo final es convertirlos en lectores de por vida. Ya sea 20 minutos al día o una vez a la semana. Si eso es más de lo que leían antes, es fantástico. Lo celebramos». 

Su enfoque se basa en la creencia de que leer es un don, no un objetivo. Inspirándose en The Book Whisperer, afirma: «La ventaja pedagógica la tiene el profesor que ve la lectura como un don, no como un objetivo. Si estos niños salen de mi clase este año y siguen leyendo por placer, eso es un triunfo». 

En WIVA, Knuese es más que una profesora, es una mentora, un modelo a seguir y una defensora del placer de la lectura. Gracias a su pasión y dedicación, ayuda a los alumnos no solo a mejorar sus habilidades lectoras, sino también a descubrir el placer que proporciona un buen libro. 

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